Кощей пробежал глазами по листку с расчетами, которые ежедневно выдавала Матрица, и устало потер виски. Теперь, когда от далеков остались одни воспоминания, на арену вышли другие расы - расы, которые должны были быть уничтожены далеками. Большая часть из них не представляла угрозы, какие-то могли быть даже полезны, а некоторые заслуживали истребления. Решение, что со всеми ними делать, оставалось за Лордом Президентом. И надо сказать, с каждым разом оно доставалось все труднее - временная линия постоянно менялась; каждый день приходили новые расчеты, и оказывалось, что где-то он все же допустил ошибку, где-то не учел самой незначительной детали. Чем-то это напоминало затыкание пробоин на тонущей лодке - стоит задраить одну, как сразу появляется другая.
Кощей откинулся в кресле, сложил пальцы куполом и слепо уставился в потолок. Просидев так с минуту, он вновь вернулся к бумагам, подписал приказ о направлении послов к бастам на Плувию и распоряжение превратить звезду в родной системе нимонов в сверхновую. Молодой повелитель времени даже завидовал агентам Вмешательства - вот кому доставалось все самое интересное! Может, стоило все-таки пойти в АНВ? Хотя нет, подшефная должность никогда его не устраивала. Но возможно, делегацию к бастам стоит возглавить лично - хоть какое-то разнообразие.
За свое недолгое правление Лорд Президент успел нажить изрядное число врагов; многие не одобряли столь активного нарушения политики невмешательства, но никто не осмеливался выступить против него в открытую, даже несмотря на его несолидный возраст. Кроме одного. Хоть Рассилон и лишился президентского кресла, для многих его слово по-прежнему было законом. Его авторитет был так велик, что потребуй он уронить Пазити Галлифрею на поверхность планеты, его желание было бы немедленно исполнено. До сих пор Кощею казалось, что его затея с импичментом не провалилась лишь благодаря чистой удаче. Разумеется, Рассилон вел двойную игру. Пока тот был у власти, он не менее безжалостно расправлялся со своими противниками, но теперь старик активно призывал к сохранению традиций, играя на чувствах консерваторов. От него нужно было избавиться. И по возможности тихо.
"Рассилон", - вывел Кощей на небольшом свитке; и чуть ниже добавил: "Сжечь".
Скрепив свиток своей печатью, повелитель времени вызвал жену по интеркому в кабинет. Эдикт сожжения был опасной вещью - узнай Высший Совет о том, что Лорд Президент его подписал, и следующий импичмент объявят уже ему. Поэтому доставить его нужно было лично в руки. Сделать это самостоятельно, не вызвав подозрений, Кощей не мог, поэтому следовало отправить кого-то, кому он мог доверять.
- Передай это Тете, - сказал повелитель времени жене.
Эйлла сразу все поняла. И улыбнулась.
***
Мастер резко переменился в лице, когда Тета произнес его имя. Подобная проницательность была поистине раздражающей. Мужчина не рассчитывал, что их так быстро раскусят. Все же, решение прийти сюда оказалось не самым удачным. Если полусумасшедший Тета сразу понял, что к чему, то сколько пойдет времени, прежде чем о них узнает Кощей? Или он уже знает?
- В нашей вселенной? - переспросил он. - Ты не выглядишь удивленным. Тут что, такое каждый день происходит? Ты что-то знаешь об Оси? - и после небольшой паузы добавил: - Я больше не использую это имя. Я Мастер. А вот этот тип - Доктор, - это было равноценно признанию в ренегатстве.
К собственному неудовольствию, Мастер вспомнил, что у них не было заготовлено пути к отступлению - как открыть портал они не знали, а идея застрять в этой вселенной без ТАРДИС с каждой минутой нравилась ему все меньше.
- Похоже, кое на ком сэкономили, - хмыкнул повелитель времени; его укол в первую очередь был адресован Доктору, а не хозяину дома.
Теперь Тета решил переместиться на кухню. А значит, жучки придется искать и там. Мастер провел рукой под крышкой стола, но ничего не нашел. Возможно, очередная таблетка была спрятана получше, но нырять под стол, чтобы ее найти, мужчина не стал - это было бы чересчур заметно. Но, кажется, Доктор заметил его фокус с картиной; оставалось надеяться, что тот догадается не болтать лишнего.
Пока хозяин разбирался со своими питомцами, Мастер осторожно выглянул в окно и некоторое время наблюдал за округой, мерно отстукивая костяшками пальцев привычный ритм. Отряды стражей Канцелярии пока еще не слетались к дому, что определенно было хорошей новостью. Плохой новостью было то, что напротив входа остановился транспортный беспилотник, и из салона вышла высокая девушка с кудрявыми черными волосами и направилась к калитке. На секунду Мастер потерял дар речи - это была Эйлла. Она выглядела в точности так, какой он ее и запомнил, когда та еще прикидывалась человеком из 28 века.
- Она-то что здесь делает?! - наконец воскликнул мужчина. - Ты ждал гостей?